Fantastisk, enastående och välskriven biografi utöver det vanliga av: Anna-Karin Palm En Biografi över Selma Lagerlöf. ”Jag vill sätta världen i rörelse” (2019) Albert Bonniers Förlag
Palm har inte missat något, med start från Selmas barndom på Mårbacka och uppväxtår där fram till 1889 då barndomshemmet gick förlorat och banden till platsen klipptes. Hennes studier på läroverket i Stockholm därefter lärarinnetjänst i Landskrona och hennes författarskap till nobelpriset och stol 7 i akademin. Kanske var det då föräldrahemmet i Värmland gått förlorat som Lagerlöfs röst som författare började framträda. I breven till väninnan Matilda Widegren kan man se hur det blev viktigare för henne att gjuta liv i det förflutna.
Brevväxlingen mellan väninnorna och utdrag ur dessa finns med som basen i boken rakt igenom, stabilt. Personligheten och karaktärsdragen av Lagerlöf skildras tydligt, hennes enorma viljestyrka och tron på sig själv och sitt kunnande. Boken är fullspäckad med fakta och detaljer, men den är så välskriven så det känns nästan som en spänningsroman. Man vill bara veta mer om vad denna Lagerlöf är med om. Den dryga 650 sidor tjocka boken är fängslande från första till sista sidan. Spännande att ta del av hur bl a Lagerlöfs böcker kom till och recenserades. 1891 vann hennes bidrag i veckotidningen Idun, och blev en bilaga i tidningen. Därefter publicerade redaktören Hellberg fem kapitel ur Gösta Berlings saga som ett särtryck. Texterna togs emot väldigt olika. Recensenten och kritikern Carl David af Wirsén var synnerligen kritisk och hätsk både mot verket och författarinnan, så det väckte både ilska och förvåning hos Lagerlöfs anhängare. Selma själv brydde sig inte om att läsa hans kritik. Istället hade hon en sylvass replik tillbaka om honom. ” Vad skall jag höra nedrigheter för, af en karl som ej själv kan skriva” det var vad hon hade att säga om den saken. Återigen visar hon sin styrka och järnvilja och att hon låter sig inte nedslås av dålig kritik. November 1891 gjorde Selma sitt första offentliga framträdande som författare i Kvinnlig Läseförening. Innan jul samma år låg Gösta Berlings saga på bokhandelsdiskarna i Sverige och kostade då sex kronor (motsvarar 375:- i dagens värde). Äntligen stod prästen i predikstolen!
Den unge Gustav Fröding skrev i sin recension av Gösta Berlings saga i Karlstad Tidningen att han var entusiastisk över originaliteten och kraften i stämningsskapande, men invände mot bristen på enhetlig komposition och psykologisk fördjupning.
Palm blandar text med utdrag från brev som Selma skrivit till sina väninnor, mor och syster Gerda. Systrarna Selma, Gerda och Anna stod varandra väldigt nära. Tyvärr dör Anna tidigt i TBC och så även henne lilla barn. Man kan tydligt höra Selmas röst genom boken, hennes ståndpunkter, intressen och hur hon ömmade för sina syskon samt kärleken till några av hennes nära väninnor. I brevsvaren från väninnorna kan man också få deras bild av Selma. Genom detta stilistiska drag av Palm ger det boken den perfekta kryddningen. Kapitlet om resan till Orienten, där Selma och Sophie Elkan träffar de 37 svenskar som utvandrat från Dalasocken Nås till Jerusalem och ligger till grund för hennes roman Jerusalem, är i sig en välskriven reseskildring. Dessutom finns flertalet analyser av Lagerlöfs verk, både noveller och romaner. Lagerlöf släppte inte sin lärarinnetjänst innan hon kände att hon kunde försörja sig på sitt författande. Som lärarinna hade hon en årslön på 1000:-, som jämförelse till detta så fick hon 2000:- för en skandinavisk utgåva av Gösta Berlings saga. 1904 hade hon börjat tjäna stora pengar på sitt skrivande 18 000:- i inkomst som då motsvarade 1miljon kronor. Jacobine Ring hade föreslagit Selma Lagerlöf till Nobelpriset flera gånger. 11 november 1909 beslut Svenska Akademin att ge nobelpriset i litteratur till Lagerlöf. Motiveringen:…på grund av den ädla idealitet, som prägla hennes diktning. Hon var den första svensken som fått priset, likaså den första kvinnan. Genom nobelpengarna kunde Selma sedan åter förvärva resterande delar av gården Mårbacka som hon redan köpt upp en del av tidigare. Trots nobelpriset så hade hon som kvinna fortfarande inte rösträtt, de skulle dröja ytterligare några år.
1914 ringer Erik Axel karlfeldt och berättar att de vill ha in henne i Akademin. Hon överväger fördelar med nackdelar, men senare samma dag ringer hon åter och tackar JA. Stol nummer 7, blir hennes!
Mycket händer i omvärlden inom många områden. Sigmund Freuds drömtydningar publicerades 1900 och Jaget och det omedvetna. Einsteins relativitetsteori 1905, tillhörde modernare kvant fysiken. På det personliga planet så förlorar hon sin mor som dör 1915, precis då Selma rest till Stockholm för att vara med på ett av nobelkommitténs möten. Hon skildrar sedan moderns begravning och hur hon kände hennes närvaro. 1918 är det inbördeskrig och samma år när hon fyller 60 år 20 november får hon spanska sjukan. 1921 får kvinnor äntligen rösträtt, men samma år den 5:e april drabbas Sophie Elkan av en hjärnblödning och avlider, vilket tar henne hårt då de stått varandra mycket nära och kärt. Elkan hade testamenterat stor del av sitt möblemang till Selma och så blev Elkan rummet på Mårbacka till. Selma blir den första att köpa en bil i socknen 1923, Hupmobile som får gå under namnet ”Huppe”, kusen Emil fick därmed ta körkort, för köra själv det ville hon inte. Natten till den 8:e mars 1940 drabbades Selma av hjärnblödning och hon dog i Elkan rummet morgonen den 16:e mars med systern Gerda och livskamraten Valborg Olander vid sin sida.
Genom hela boken löper en röd tråd, kärleken. Palm har levandegjort Lagerlöf i denna bok på ett enastående ömt och respektfullt sätt fyllt av kärlek. Jag har aldrig förr och kommer kanske aldrig härefter att läsa en bättre skriven biografi. Ett enastående arbete av Palm, stor eloge! Lagerlöf hade nog lutat sig tillbaka förnöjsamt i stolen och sagt något i likhet med: Nå, den där Palm har minsann inte missat en detalj, och skriva det kan hon!
Om jag hade kunnat nominera, så hade jag nominerat Palm till ett litteraturpris med denna välskrivna, originella och sinnliga förmåga att fånga och ge liv åt den person hon skildrar. Fantastiskt att Bonniers förlag en gång i tiden fick ge ut Selmas böcker och nu på uppdrag av Eva Bonnier detta mästerverk.
