Det här är inte bara en kärlekssaga mellan två unga människor som kommer från varsin familj klanen Shamin respektive klanen Mushtak, som står i blodsfejd med varandra. Utan även en släktkrönika på över 100 år. Samt ett historiskt verk, som kan ge en inblick i Syriens historia och religion. Vad svek mot familjen kan innebära. Hur starka påtryckningarna kan vara från familjemedlemmar och hur ett hedersmord blir till. Författaren håller ett avståndstagande och en kritik mot det förtryck som finns mot den arabiska kvinnans roll, civilisationen från arabernas sida och kritiken mot det arabiska samhället av idag. Många av karaktärerna i boken är kristna, här får man följa hur de lever i en arabisk-islamistisk kultur.

Boken är alltigenom fängslande, fantastiskt skriven och historierna så levande och berörande. Berättelsen börjar med det älskande paret Rana och Farid som kämpar för sin kärlek i en värld där religiös trångsynthet och politiskt förtryck kontrasterar mot öppenhet och tolerans. Det är deras familjer, dessa två klaner som vi kommer att följa. Tidigt i berättelsen har det precis skett ett mord. Vem var han, den döde? Mannen som en morgon hängde ovanför porten till Pauluskapellet i Damaskus. i en korg, där ena handen stack rakt upp som från en drunknad. I den mördades ficka fanns ett mystiskt budskap. Denna mordgåta flätas samman med kärlekssagan i en urgammal hederskultur. Centralt är människans förmåga att övervinna motgångar och en enorm lovsång till kvinnlig styrka. Fred och samförstånd är ledord i romanen. Skickligt vävs historierna samman och kommer till ett crescendo.

Författaren Rafik Schami föddes 1946 i en kristen familj i Damaskus, Syrien, och utvandrade 1971 till Tyskland. hans böcker har översatts till 24 språk. Detta är den första boken på svenska av författaren.